Doença do metabolismo caracterizada pela falta de insulina que causa altos níveis de glicose no sangue.
A insulina é a hormona necessária para que as células do corpo usem glicose como energia. O seu déficit é uma consequência da destruição das células beta pancreáticas produtoras de insulina. A causa exata é desconhecida, embora se pense resultar da combinação da predisposição genética com fatores ambientais, desencadeando uma resposta autoimune.
Níveis elevados de glicose no sangue e falta de energia celular causam os três sintomas característicos: aumento da sede com aumento da ingestão de líquidos (polidipsia), aumento da micção (poliúria) e aumento do apetite (polifagia).
O diagnóstico é clínico e analítico com a determinação da glicemia.
O objetivo do tratamento é diminuir os níveis de açúcar no sangue e evitar corpos cetónicos (cetoacidose diabética). Para isso, será administrada insulina por punções subcutâneas intermitentes ou continuamente através de uma bomba implantável.
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