Fratura de cotovelo

O cotovelo é a articulação que une o osso do braço com os do antebraço, ou seja, o úmero com a ulna e o rádio. Dependendo do osso que se fratura, será denominada fratura distal do úmero, fratura da cabeça do rádio ou fratura do olécrano.

Costuma ser consequência de uma queda com o braço estendido, embora também possa ocorrer por um golpe direto com um objeto ou superfície dura.

Os sintomas mais frequentes são dor, inchaço e impotência funcional do cotovelo. Nas fraturas distais do úmero pode ocorrer lesão da artéria braquial e sangramento articular; o nervo também pode ser lesionado, causando problemas de mobilidade e sensibilidade do punho e da mão. Quando o olécrano se fratura, o nervo ulnar pode ser lesionado, causando formigamento no dedo mínimo e na parte externa do dedo anelar.

O diagnóstico é clínico, uma vez que o antecedente de trauma coincide com o início súbito dos sintomas. Será confirmado por meio de radiografias do membro.

O tratamento inicial deve envolver o controle da dor com analgésicos e o reposicionamento dos fragmentos o mais rápido possível. O tratamento varia dependendo do osso fraturado e do tipo de fratura.
A fratura distal do úmero geralmente requer cirurgia para alinhar os ossos. É importante descartar lesão vascular e/ou nervosa. A cirurgia geralmente é uma cirurgia aberta com fixação interna dos fragmentos ósseos fraturados.
Na fratura do olécrano geralmente é possível reposicionar os fragmentos com manobras manuais, deixando-se uma tala posterior longa de braço. Quando a redução manual não é possível porque os fragmentos são numerosos ou estão muito separados entre si, será necessário reparo cirúrgico.
A fratura da cabeça do rádio geralmente pode ser manejada com uma tala, mas em algumas ocasiões a cirurgia é inevitável. O braço será posicionado em um ângulo de 90 graus com o antebraço e sustentado por uma tipoia. Assim que a dor permitir, iniciam-se exercícios orientados pelo médico para reduzir a rigidez causada pela imobilização e aumentar o grau de mobilidade resultante após o reparo da área fraturada.
Se a fratura for acompanhada de uma ferida, ou seja, for uma fratura exposta, será necessário administrar antibiótico para evitar infecção da área fraturada.