La carenza di calcio è una diminuzione della quantità totale di ioni calcio nel plasma, al di sotto del valore considerato normale (8,5 mg/dl o 2,1 mmol/L). Il calcio è un elemento importante per il funzionamento dei muscoli, soprattutto quello degli arti e del cuore.
Le cause più comuni sono: ipoparatiroidismo, asportazione completa della tiroide, pancreatite, carenza di vitamina D e ipomagnesemia.
Si manifesta con alterazioni sensoriali sotto forma di formicolio alle dita e intorno alla bocca; possono anche verificarsi spasmi muscolari. I casi più gravi presentano tetania, dovuta a un'intensa rigidità muscolare.
La diagnosi è clinica, tramite domande, esame fisico e studio analitico. Possono essere eseguiti altri esami complementari per determinare la causa scatenante.
Il trattamento prevede l'assunzione di calcio e vitamina D per via orale, che favorisce l'assorbimento intestinale e il riassorbimento renale del calcio. Nei casi più gravi può essere necessario il ricovero in ospedale per il trattamento con calcio e magnesio per via endovenosa e la cura della malattia responsabile.
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