Il s'agit de la fracture d'un ou des deux os de l'avant-bras, le cubitus et/ou le radius, au niveau de la partie médiane appelée diaphyse. Elle résulte généralement d'un impact direct contre l'avant-bras d'un objet ou d'une surface dure lors de la pratique d'un sport de contact ou lors d'une action défensive au cours d'une agression.
Elle se manifeste par une douleur et un gonflement de l'avant-bras ainsi qu'un hématome dans la zone de la fracture. Si la fracture est fermée, on peut observer une déformation du membre, tandis que si elle est ouverte, les os peuvent être visibles à travers la plaie de la peau. La douleur est généralement très intense, augmente à la palpation de l'avant-bras et limite le mouvement du membre.
Le diagnostic est clinique, l'antécédent traumatique coïncidant avec l'apparition aiguë des symptômes, mais des radiographies doivent être réalisées pour confirmer le diagnostic suspecté et connaître l'étendue de la lésion.
Le traitement vise à calmer la douleur le plus rapidement possible et comprend des analgésiques ainsi que la réduction des os fracturés. La réduction des os peut se faire par des manœuvres manuelles ou peut nécessiter une intervention chirurgicale. Lorsque le médecin remet les os en place sans avoir recours à la chirurgie, il faut poser un plâtre pendant 4 à 6 semaines pour les maintenir en place. Chez les patients qui nécessitent une intervention chirurgicale pour remettre les fragments osseux en place, on utilise des clous, des vis, des tiges ou des plaques pour les fixer ; une attelle est portée pendant 6 semaines afin de stabiliser l'avant-bras récemment opéré.
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